历史上,酒瓶多以"酱油瓶式"、玻璃材质、信息量少、不重装饰的简单样式呈现于世人面前。而在更早期,中国玻璃制作技术落后,玻璃材质的酒瓶基本上是靠进口,为"舶来品",所以早期的都俗称"洋棒子",就是现在一般俗语也仍然把一瓶酒,说成是一洋棒子酒。
改革开放以来,曾经让人不屑一顾的酒瓶,异军突起,被另眼相看。酒瓶越来越多姿多彩,出现了百花争艳的繁荣景象,有玻璃酒瓶、塑料酒瓶、陶瓷酒瓶等,并以陶瓷酒瓶为受欢迎。并作为一种文化景观,登上了大雅之堂,成为酒文化的重要组成部分。
如果说过去民间的传统酒瓶更注重日用性和实用性,那么现代酒瓶更增添了艺术性、思想性和科学性。现代酒瓶内涵丰富,已经超出了仅为盛酒容器的概念,赫然变为一种特有的包装艺术品类和雅俗文化的载体。对于酒瓶的要求是不能在长期的存放中不能引入其他异味,不能引入其他不利于健康的成分,尽量减少酒液的损失,少量的有排气要求的酒。
酒精是一种溶剂,对于铅、铝等金属的反应能力较强,所以应尽量避免引入这些物质,使用无铅玻璃和无铅陶瓷。表示酒瓶的制做工艺很多,初始成型一般是烧制(如陶瓷瓶)、吹制(如)和机制(如某些金属瓶、木瓶);装饰工艺有施釉法、彩绘法、雕刻法、鎏金法、描金法、贴面法、仿铜法、复合法、堆塑法等。